Byblos Supermarket & Deli

Uno de los mejores amigos de mi infancia era del Líbano. Me la pasaba metido en casa de Gathim y su primo Golid. De niño aprendí a degustar lo deliciosa que es la comida libanesa. Recuerdo sus mesas repletas de Kibbe (que me encantaba) y aunque muchas veces no sabia lo que me estaba comiendo, lo disfrutaba plenamente.

Quede enamorado de la comida árabe desde entonces y siempre busco lugares que la sirvan. Si hay un sitio donde me gusta ir es a Byblos Deli. El sitio es una combinación de Restaurant, donde conseguiras un buffet libanes con los platos emblematicos que la definen, con un mini supermercado de productos de todo tipo, pero predominando ingredientes para hacer comida árabe libanesa.

Hay mermeladas de todo tipo, quesos, salsas preparadas, hasta tabaco para mi Arguile (la pipa de agua). Aqui es donde voy a comprar el arroz basmati, las puntas y solomos importados para la parrilla y el hummus y babaganoush. Cuando nadie tiene ellos tienen.

Disfruto mucho revisando las neveras y los estantes buscando nuevos ingredientes para cocinar. El sitio es muy agradable, de esos lugares donde te puedes sentar por horas y sentirte atendido. El trato de los dueños, que siempre están detrás del counter, es excepcional. Les sale amabilidad pura por los poros. Siempre dispuestos a darte una mano, o ofrecerte algún tip de como cocinar cualquiera que sea el producto que estas llevando.

Byblos Supermarket & Deli está ubicado en la avenida 4 de Mayo de Porlamar. Su teléfono es 0295-2610078.

Santo Coyote

Hace algunos meses, la gente de la revista Access de Directv me pidió que hiciera unas fotos en el restaurant Santo Coyote, ubicado en el C.C La Vela, en la Isla de Margarita. Como una de mis pasiones, es hacer fotografía de comida (lo haría de gratis, pero no le digan a nadie) me fui al restaurant a hacer las tomas.

Estuve encantado de hacer las fotografías, ya que he comido varias veces en el sitio y de verdad que la comida es espectacular. Es cocina fusión Tex-Mex pero muy bien elaborada y aprovechando el ingrediente local. No solo eso, las porciones son generosas y me parece que van acorde al precio. Aun, lo más importante, es la atención a los detalles que tienen, tanto en la decoración del personal, como en la presentación. Recuerdo cuando fui una vez, una de las cosas que me impresionó, fue la carta de vinos iluminada (con un backlight).

Pero me imagine que no todo sería perfecto y seguro los mesoneros serían antipáticos, o mal encarados. Me equivoqué. Desde el maitre hasta los mesoneros, fueron muy amables, y sobretodo muy pendientes de que la comida estuviera a la altura y servida en el ritmo y tiempo perfecto, para que fuera disfrutada como debe ser.

Tuve la oportunidad de conocer a su Chef, Otto Zekendorf, una persona sumamente amable, muy lejos al estereotipo del Chef tradicional. Se esmeró muchísimo en que los platos, quedaran perfectos para las fotos, y en atenderme. Lo que me pareció muy honorable de su parte, fue que me pidió una foto con su equipo de cocina. Esto demostró gran humildad y me pareció un gran gesto, reconociendo el valor de sus cocineros.

En mi opinión Santo Coyote, es un restaurant que se diferencia del resto, y lo hace para bien. Esperemos que se mantenga en el tiempo con la misma calidad y atención a los detalles, que sin duda son la clave para su éxito. Yo por mi parte, espero volver muy pronto.

Comida Humilde y Sincera.

Definitivamente disfruto la comida. El placer de degustar un buen plato, bien sea en un restaurant, o en casa, es uno de mis pasatiempos favoritos. Cuando empiezas a entender los sabores, las técnicas de como fueron creados los alimentos, todo se vuelve mas interesante aún.

Siempre he dicho que los grandes chefs, solo tienen la ventaja de la técnica, ante esas cocineras de muchos años que tienen la sazón a su favor. Son años y años de complacer innumerables paladares y definitivamente la energía tiene mucho que ver en el resultado final de la comida.

No digo que algunos cocineros estudiados no tengan estas cualidades, pero, en lo particular, disfruto la comida humilde, sincera, llena de amor, acompañada de las arrugas de estas hermosas personas, que han cocinado toda su vida, y que tienen todo medido "al ojo por ciento".

Mi tía Naty, es un ejemplo de esto. Cada vez que viene a mi casa, engordamos un promedio de 2 a 3 kilos minimo. Y es que se dedica a cocinarnos, plato tras plato de delicias. Su asado negro me lleva a mi infancia, son sabores que me generan confort, paz espiritual, en fin una experiencia divina. Cuando cocinamos juntos me pregunta como hacer esto y aquello, y a veces hasta dudo en darle instrucciones para no romper ese equilibrio perfecto de cocinar a su manera y no a la mía.

Como siempre en lo sencillo, esta la clave. Hay platos muy elaborados, que son muy ricos, pero para mi un plato perfecto, es aquel donde puedes diferenciar los sabores. Siempre hay mucho que aprender de esas personas que regalan su vida a la cocina, bien sea por vocación o por amor. El plato de arriba es un Churrasco de Dorado a la plancha con un simple pesto de albahaca, acompañado de una papa al horno, con salsa agria o nata y ajo, preparado en casa.

Con esta entrada, retomo mi blog sobre gastronomía e invito a todo el que quiera escribir en el, a apoyar con sus notas y fotografias. Pueden contactarme por mi twitter: @elsoponcio.

Todo sobre el Pollo

Encontré esta guía sobre el pollo y deicí guardarla por aqui... Espeor que les sirva.

Cocinando Pollo

Los Mejores Panes Artesanales de Margarita

Mi amigo Felipe Nobrega hace los mejores panes artesanales de la Isla de Margarita. No solo lo digo yo si no varios restaurants y clientes que compran sus panes semanalmente. Mi favorito es el pan de nueces, o bueno, tambien el de oregano, o bueno el de pasas con zanahoria, creo que ese si. En fin, siempre anda buscando combinaciones nuevas para sorprender. Tengo la dicha de ser el degustador oficial de sus creaciones culinarias y no me queda más que recomendarlos.

Hoy hicimos una sesión de fotos a sus panes para un pequeño catálogo que está en proceso. Aqui les pongo algunas de las fotos tomadas hoy sin editar aun. Si desean hacer algún pedido pueden hacerlo a través del 0416-6956315.

Fotos ©2010 Luis Villasmil

Alma y Cacao

Vengo llegando de La Asunción de reunirme con Lesly Chacón, una de las propietarias de un negocio sencillamente espectacular. Apenas conocí a Lesly Chacón me di cuenta de que es de esas personas que con amor y empeño logran lo que sea que decidan hacer en sus vidas. En su caso, los postres y bombones mas divinos de Margarita en Alma y Cacao.

En los breves instantes que estuve allí, sentí que es una empresa hecha por personas que solo buscan la calidad y darle al cliente lo mejor de su habilidad.

Alma y Cacao se especializa en:

• Montaje de postres para ocasiones especiales.
• Petit Fours, financiers, brownies, mini muffins, galletas, etc, para puntos de ventas.
• Asesoramiento a hoteles y restaurantes en postres y manejo de los mismos.
• Regalos comestibles
• Postres para personas con diabetes.

Desde ya me confieso fiel seguidor de Alma y Cacao. Se respira el entusiasmo y la pasión con que se generan estos productos, lo que garantiza que son del más alto estándar.

Alma y Cacao se encuentra en:

Calle Cedeño, Edificio Doña Teresa, PB, local 1, La Asunción, Isla de Margarita, Venezuela

almaycacao@gmail.com

0414.1404848 / 0414.8001616

Julie and Julia

Despues de ver esta pelicula anoche me dieron ganas de reabrir este blog. Si les gusta la cocina, conocen quien es Julia Child, les recomiendo esta pelicula. Si no, igual veanla ya que la historia es bien interesante.

Me impresionó la actuación de Meryl Streep, quien representó a Julia Child de una manera espectacular. La voz, la forma de ser de esta mujer, eran identicos. Para los que no la conocen aqui tienen un video de la original Julia Child:

Retomando Tenedores

Tenedores empezó hace tiempo, y de verdad tenía literalmente años que no pasaba por aquí. Me he dedicado más a mi blog personal El Soponcio donde escribo practicamente de todo. Pero este espacio siempre me ha encantado, para hablar de una de mis pasiones que es la cocina y la comida.

En vísperas de, Dios mediante, materializar un proyecto relacionado con comida. Decidí escribir sobre ello. El proceso de crear un producto, un restaurante, con todas las aristas que implica hacerlo, es un proceso emocionante, por lo menos para mi. Quiero usar este blog para narrar el proceso de lo que implica hacer todo esto. No tengo deadlines, las cosas se irán dando a medida que se vayan dando. Pero será emocionante compartirlo con ustedes.

Usaré nuevamente este blog para poner mis fotos de comida. Amo la fotografía de comida. Haría esto GRATIS si alguien me lo pidiera con tal de hacerlo. Ingredientes, mercados, platos terminados, presentaciones interesantes, utensilios de cocina, libros, blogs, etc. amo estas cosas, y me encantará escribir sobre ellas.

Aprovecho para informar en este post que si quieren encontrarme pueden hacerlo a través de Twitter buscando @elsoponcio

Cebiche, Sebiche, Ceviches.

Tuve la suerte de poder pasar por el 7mo Salón Internacional de Gastronomía este fin de semana. Los stands uno mas bonito que el otro. Definitivamente la mejor expo hasta los momentos.
Recordé estando allí mi amor por el arte gastronómico, mis estudios, y mi pasión por la cocina y vinos. No tuve la oportunidad de asistir a las charlas, pero me quede fascinado con la exposición comercial, donde además me tropecé con un libro de uno de los chefs Venezolanos que mas admiro, Victor Moreno, y que trata especificamente sobre Cebiche, Sebiche, Ceviches.
El libro es precioso, las recetas aun sin probarlas, se ven espectaculares, el texto me encantó.
Influye también que en el 2009 estaré viviendo junto al mar, y al tener pescado fresco a la mano, puedo inventar con estas recetas.

El libro también llamó algo a mi atención y es que me encantaría tomar fotografías de comida para libros como este. Lo haría gratis, sencillamente por la satisfacción de poder hacer fotos de platos tan espectaculares. Mas cuando se pretende, resaltar las recetas de un gran chef como lo es Victor Moreno.

Si tienen la oportunidad de adquirir el libro, se los recomiendo ampliamiente. El blog de Milsabores tiene información en como contactar a los distribuidores.

Startcooking.com

Si te gustan los podcasts y la cocina, te recomiendo uno que realmente me ha llamado la atención se llama startcooking.com.
Es un show sencillo, generalmente de 2 minutos de duración, que te muestra paso a paso recetas sencillas. No es un show para aquel cocinero que busca nuevos retos culinarios si no más bien algo fresco, sencillo y entretenido. He preparado algunas recetas, y realmente quedan muy bien. Les recomiendo los Champiñones Rellenos que prepara Kathy Maister, su creadora.

Espero que lo disfruten.

COOK'S ILLUSTRATED

Si alguna vez llegasen a ver esta revista en algún lado, no pierdan la oportunidad de comprarla. La revista Cook's Illustrated es una revista de cocina, sin publicidad. Tiene desde el 93 por lo menos saliendo al mercado. Yo todos los años compro los anuarios, que incluyen en un empastado con todas las revistas del año. Los articulos son espectaculares, ya que las recetas son probadas y reprobadas con distintas técnicas e ingredientes para lograr algo que funcione cada vez que lo prepares. Además hay pequeños tips de cocina, técnica, almacenamiento. La pagina web es http://www.cooksillustrated.com
No dejen de visitarla.

Programas Culinarios

Antes de empezar este post quisiera ofrecer mis disculpas por el abandono de este espacio. Lamentablemente la oficina y los proyectos personales, han ocupado la mayoría de mi tiempo.
En esta oportunidad quisisera hablar sobre los excelentes programas de TV dedicados al tema gastronómico. En Discovery Travel & Living hay varios que recientemente han llamado mi atención ya que mas que programas donde te dictan recetas, son documentales de la gastronomía de un país o región. Entre mis favoritos están Planeta Culinario y Turismo Culinario. Otro que me encanta por que la comida china es una de mis nuevas pasiones es el de Kylie Kwong. Sencillamente me gusta su estilo al cocinar y el programa está muy bien editado. Otro que siempre me ha gustado es Cook Like A Chef, basicamente porque se enfoca un poco mas en la técnica que en recetas especificas. Si quieren ver recetas por supuesto que no pueden perderse Food Network, donde siempre hay de todo pero sumamente americanzado. En este canal mis programas favoritos son Good Eats, Emeril Live y Iron Chef.

Si les gusta la cocina india en Discovery Travel and Living hay varias recetas regionales que están muy interesantes. Claro, si es que pueden conseguir los ingredientes para hacerlas.

Deconstrucción Vs. Fusión

A todos los que nos gusta la cocina les recomiendo este excelente artículo sobre la deconstrucción y la nueva (o no tan nueva) tendencia en cocina, la fusión . Pueden ver el articulo completo aquí.
En el antiguo blog del Chef Sumito había un excelente artículo sobre decontrucción, espero que pueda recuperarlo.
Encontré este artículo donde se explica mejor lo que es la cocina de fusión. Me llama mucho la antención el siguiente parrafo y se los dejo para que reflexionen:

"Ahora, con esta “moderna” corriente de fusión de las cocinas, surge la pregunta: ¿se enriquece la cocina?, o por el contrario, ¿se empobrece al dejar de lado las elaboraciones y combinaciones tradicionales, cayendo estas en el olvido?."

No es nuestra cocina de hoy en día una fusión generada por el sincretismo de muchas culturas ancestrales? Podrá fusionarse la decostrucción? Espero sus opinines.

Food Blogs

Definitivamente los blogs se han convertido en el nuevo medio de comunicación de nuestros tiempos. Desde que empecé con este, he averiguado sobre blogs en la misma categoría y he visto muchos en Veneblogs (Directorio de Blogs Venezolanos). Hay muchisima gente interesada en la cocina, describiendo sus experiencias en escuelas, y al hacer sus recetas. Incluso, el muy reconocido Chef Sumito Estevez tiene su propio blog.
Ni hablar de los blogs en el resto del mundo, donde nos podemos deleitar con muchisima información sobre técnica, ingredientes, gastronomía mundial, recetas etc. Encontré esta página con links hacia los mejores Food Blogs del año 2004 y que vale la pena revisar. Espero que los disfruten.

Mercados, Pescaderías y Carnicerias

Algo sumamente importante para un cocinero, bien sea amateur o profesional, son sus ingredientes. La frecura y la calidad de los mismos son los que a la final van a dictar la excelencia en un plato. Si bien es cierto que debemos ahorrar costos en los restaurants para maximizar nuestros margenes de ganancia, no podemos sacrificar los ingredientes que utilizamos en la cocina.
Cada cocinero tiene sus sitios preferidos para adquirir sus insumos. Por ejemplo a mi me encanta la Pescadería Bello Monte (ubicada diagonal al Altamira Suites, en Altamira) para comprar todo los referente a comida del mar. Tiene muchos clientes, por lo tanto se garantiza que el pescado rotará y eso significa frescura. Para frutas y hortalizas opto por el Mercado Municipal de Chacao, donde encontrarás de todo a muy buen precio y de buena calidad.
Cada uno de nosotros tiene un lugar favortio paraa comprar los ingredientes de nuestras preparaciones. Donde compran Uds. sus ingredientes?

Smirnoff Ice

Según leí por allí la gente de Diageo fue quien trajo esta maravilla a Venezuela. Si no la han probado es una mezcla de Vodka con Limón y Soda que debe tomarse, como dicen las promos, bien pero bien fria. La rimera vez que la probé fue en Estados Unidos y desde entonces he hestado ligando que la la traigan a Venezuela. Me alegré mucho cuando llegaron las Breeze, pero nunca fué el mismo sabor que la Smirnoff Ice. Me encontré en la página de Smirnoff internacional que acaba de salir la Smirnoff Ice Triple Black (con una botella negra espectacular)que espero llegue muy pronto a Venezuela. Esta bebidas "ready to drink" con su exquisito sabor suave y diferente, las bebidas están dirigidas a un público joven y contemporáneo que quiere divertirse y pasarla bien.
Esperemos a ver que mas vienen por alli.

Preparación de La Hallaca Venezolana.

En El Universal Digital encontré un interesante link interactivo donde se enseña a todos aquellos que no saben, como se prepara una hallaca. Explica desde los ingredientes comunmente usados en la hallaca e inclusive puedes ensamblar tu propia hallaca virtual. Si no sabes como doblar la hoja, tambien tienes una animación bien interesante que te ayuda. Y por supuesto no podía faltar la parte más difícil de todas; como se amarra la hallaca.
Termina esta infografía con la cocción perfecta de la hallaca venezolana. Si no han preparado sus hallacas todavía animense a mantener esta linda tradición que nos a acompañado desde tiempo muy remotos y que sin lugar a dudas en parte importante del ser venezolano.

Tenedores.

Bienvenidos a Tenedores! La idea de este blog es fungir como un crítico del servicio en los establecimientos de Alimentos y Bebidas de Venezuela, así como de productos alimenticios que se ofrecen en el mercado. El objetivo inmediato es el de mejorar la calidad de servicio de los establecimientos y productos de Alimentos y Bebidas, mediante la crítica constructiva de las debilidades y el realzamiento de las fortalezas de dichos productos y establecimientos.
Adicionalmente se incluiran links relacionados con el mundo de la gastronomía y todo lo relacionado con las cosas que se toman y se comen...(bueno, casi todo)

Si Uds. van a un restaurant y tienen algo que decir, por favor diganlo aquí. Si prueban un plato en al gún sitio y se les duerme a lengua de lo rico que estaba, cuentenme donde lo comienron. De esto se trata Tenedores.